青春期开始的年龄因人而异，青春期各项形态及机能指标、开始生长发育的早晚及进行速度的快慢也存在个体差异。女孩的青春期一般在10岁至11岁开始，比男孩的早一两年；大约在17至18岁结束。世界卫生组织的青春期年龄范围是从10岁开始到20岁结束，而将10至24岁这个成长时期称为“青少年期”。

　　女孩青春期生长突增起始年龄比男性早，约在10至12岁之间开始。因此，女孩在11岁左右身高均值大于同龄男孩。但女孩到13至14岁时，月经初潮来临后进入生长相对缓慢阶段，而同龄男孩此时身高生长突增已开始。而且，女孩的青春期结束较早，整个身高生长突增的时间比男孩短，因此到青春期结束时，女性青年一般要比男青年矮10－12cm。